Setzkescher erlaubt? Die Regeln der Bundesländer

Der Setzkescher ist das Gerät mit der unübersichtlichsten Rechtslage im ganzen Angelgepäck. Im Netz kursieren Übersichten, die einander widersprechen, und einige stammen noch aus einer Zeit, in der mehrere Länder ihre Verordnungen später geändert haben. Dieser Artikel geht deshalb an die Verordnungen selbst und zeigt, was in welchem Bundesland gilt, welche Maße ein zulässiger Kescher haben muss und welche eine Regel überall gleich lautet.

Das Wichtigste in Kürze

• Kein bundesweites Verbot: Mehrere Länder erlauben den Setzkescher ausdrücklich unter Bedingungen, darunter Bayern, Brandenburg, Hessen, Sachsen, Schleswig-Holstein und Thüringen.
• Die Regel, die überall gilt: Gehälterte Fische dürfen nicht zurückgesetzt werden. Der Kescher hält Fische frisch, die du entnehmen willst.
• Zulässige Bauform: mindestens 3,50 m Länge, Ringdurchmesser mindestens 0,50 m, knotenloses Netz, waagerecht und weitgehend unter Wasser ausgelegt.
• Besatzdichte: Hessen nennt höchstens 1 kg Fisch je 100 Liter Keschervolumen.
• Niedersachsen ist die Ausnahme: Dort gilt die Verwendung als grundsätzlich unzulässig, erlaubt nur bei Umbesatzmaßnahmen im Rahmen der Hegepflicht.
• Ohne Landesregelung entscheiden Tierschutzgesetz und Gewässerordnung, etwa in NRW und Baden-Württemberg.

Die Regel, die in jedem Bundesland gleich lautet

Bevor es an die Unterschiede geht, lohnt der Blick auf die Gemeinsamkeit. In den Verordnungen von Bayern, Brandenburg, Hessen, Schleswig-Holstein und Thüringen steht derselbe Satz, teils wortgleich: Gehälterte Fische dürfen nicht in das Gewässer zurückgesetzt werden.

Diese eine Zeile entscheidet über den erlaubten Zweck des Geräts. Der Setzkescher ist damit ein Frischhaltebehälter für Fische, die du ohnehin mitnehmen willst, vergleichbar mit einer Kühlbox aus Netz. Als Zwischenlager, um am Ende des Tages zu entscheiden, was zurück ins Wasser darf, ist er praktisch überall unzulässig.

Der Grund liegt im Tierschutzrecht. Nach § 1 Tierschutzgesetz darf niemand einem Tier ohne vernünftigen Grund Schmerzen, Leiden oder Schäden zufügen, und § 17 stellt erhebliche Verstöße unter Strafe. Für die Hälterung wird der vernünftige Grund in der Verwertung des Fisches gesehen. Wer einen Fisch stundenlang im Kescher hält und ihn danach zurücksetzt, hat ihn belastet, ohne ihn zu verwerten. Genau diese Konstellation wollen die Verordnungen ausschließen.

Die Bundesländer im Einzelnen

Der Überblick fasst zusammen, was die jeweilige Landesregelung sagt. Die Rechtsgrundlagen sind verlinkt, damit du sie im Zweifel selbst nachlesen kannst.

Die Länder mit ausdrücklicher Erlaubnis

Bayern regelt die Hälterung in § 20 der Ausführungsverordnung zum Fischereigesetz. Die Vorschrift verlangt die geringstmögliche Dauer, einen hinreichend geräumigen Kescher aus knotenfreien Textilien und verbietet das Zurücksetzen. Absatz 2 nimmt die Kanäle und Flüsse mit Berufsschifffahrt in den Blick: Dort ist die Hälterung nur zulässig, wenn eine Schädigung der Fische nicht zu erwarten ist.

Brandenburg ist in § 11 der Fischereiordnung noch konkreter. Gehältert werden darf nur in Netzen und Behältern mit ausreichender Sauerstoff- und Wasserversorgung, ausschließlich in strömungsberuhigten Zonen und bei Handangelfängen höchstens bis zum Ende des Fangtages. Von fahrenden Wasserfahrzeugen aus ist die Hälterung im Setzkescher ausdrücklich verboten.

Hessen hat mit § 10 der Hessischen Fischereiverordnung die detaillierteste Regelung. Sie nennt die Maße, verlangt eine Sicherung gegen Zusammenfallen über die ganze Länge, begrenzt die Hälterung auf das Ende des Kalendertags und lässt nur unverletzte Fische zu. Zeigt ein Fisch deutliche Stressanzeichen oder unnatürliches Verhalten, ist die Hälterung sofort zu beenden. Dazu kommt die Besatzgrenze von 1 kg Fisch je 100 Liter Volumen.

Thüringen regelt das Hältern in § 24 der Thüringer Fischereiverordnung und enthält eine Besonderheit, die anderswo fehlt: Salmoniden, also Forellen, Äschen und Verwandte, dürfen im Setzkescher gar nicht gehältert werden. Diese Arten reagieren auf Sauerstoffmangel und Enge empfindlicher als Karpfenartige.

Schleswig-Holstein knüpft die Erlaubnis in § 11 der Durchführungsverordnung an eine Bedingung, die sonst nirgends steht. Das Land erläutert selbst, dass der Setzkescher der Frischhaltung dient und nur genutzt werden darf, wenn andere Formen der Aufbewahrung als Lebensmittel, insbesondere eine Kühlbox, nicht einsetzbar sind. Wer die Kühlbox im Auto hat, hat damit keinen Grund für den Kescher.

Sachsen nennt den Setzkescher in § 16 der Sächsischen Fischereiverordnung als eine der zulässigen Vorrichtungen, allerdings mit einer Generalklausel: Verwendet werden dürfen nur Vorrichtungen, die vermeidbare Beeinträchtigungen des Gesundheitszustands der Fische ausschließen. Die Beweislast liegt damit beim Angler.

Niedersachsen: der strengste Weg

Niedersachsen hat die Frage auf tierschutzrechtlicher Ebene entschieden. Das Merkblatt des Landesamts für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit, 2010 erlassen und 2019 aktualisiert, hält die Verwendung von Setzkeschern in der Angelfischerei für grundsätzlich nicht zulässig.

Als Ausnahme nennt es begründete Umbesatzmaßnahmen im Rahmen der gesetzlichen Hegepflicht. Gemeint ist der Fall, dass Fische aus einem Gewässer entnommen und in ein anderes umgesetzt werden sollen, etwa bei drohendem Sauerstoffmangel oder bei Bauarbeiten. Für das Frischhalten des eigenen Fangs trägt diese Ausnahme nicht.

Mecklenburg-Vorpommern: Tierschutzrecht als Maßstab

In MV wird die Hälterung an den allgemeinen Anforderungen gemessen, die das Landesamt für Landwirtschaft, Lebensmittelsicherheit und Fischerei zusammenfasst: ausreichendes Wasservolumen, Wasserwechsel und Sauerstoffversorgung, artgerechte Temperatur, regelmäßige Kontrolle und sofortiges Entfernen verendeter Fische.

Zwei Punkte sind dort besonders relevant. Heringe dürfen nicht lebend gehältert werden, weil Schwarmfische ständige Bewegung brauchen und Kescher oder Eimer ihnen den Raum nicht bieten. Beim Dorsch ist das Hältern über die Tagesfangbegrenzung hinaus unzulässig, weil Hältern bereits eine Form der Aneignung darstellt. Das Landesfischereigesetz wurde 2024 novelliert, weshalb sich ein Blick auf den aktuellen Stand vor der Saison lohnt.

Länder ohne eigene Setzkescher-Vorschrift

Für Nordrhein-Westfalen, Baden-Württemberg, Berlin, Hamburg, Bremen und das Saarland ließ sich keine eigene Setzkescher-Regelung im Fischereirecht finden. Was auf den ersten Blick nach Freiheit aussieht, ist in der Praxis eher unsicherer, denn es gilt weiterhin die Grundregel des Tierschutzgesetzes.

Ohne konkrete Verordnungsvorgabe entscheiden dort zwei andere Ebenen:

• Die Gewässerordnung des Fischereirechtsinhabers. Sie darf strenger sein als das Landesrecht, und viele Vereine verbieten den Setzkescher ausdrücklich. In welchen Punkten Gewässerordnungen typischerweise nachschärfen, steht im Einstieg zum Angeln lernen für Anfänger.
• Der Einzelfall im Tierschutzrecht. Ob ein vernünftiger Grund vorliegt, beurteilt am Ende die Behörde. Bekannt geworden sind vor allem Fälle an Kanälen, wo der Wellenschlag der Berufsschifffahrt die Fische im Kescher schädigt.

Verbindliche Auskunft gibt die untere Fischereibehörde deines Kreises oder deiner Stadt. Diese Nachfrage lohnt sich, weil sie im Streitfall die einzige Stelle ist, deren Einschätzung zählt.

Wie ein zulässiger Setzkescher aussieht

Die technischen Anforderungen ähneln sich über die Ländergrenzen hinweg, weil sie auf denselben fischereibiologischen Gutachten beruhen.

Die vier Punkte, an denen sich die Zulässigkeit entscheidet:

1. Länge mindestens 3,50 m. Kurze Kescher aus dem Baumarktregal erfüllen das nicht. Beim Kauf steht die Länge in den Produktdaten, gängige Modelle liegen bei 3,50 bis 4,00 m.
2. Ringdurchmesser mindestens 0,50 m. Runde und eckige Bauformen sind zulässig, entscheidend ist das Innenmaß.
3. Knotenloses Netz. Geknüpfte Netze wirken wie Schmirgelpapier auf Schuppen und Schleimhaut. Knotenlose Gewebe sind seit Jahren Standard, ältere Kescher aus dem Keller häufig nicht.
4. Stützringe über die ganze Länge. Sie halten den Kescher offen, damit er nicht in sich zusammenfällt. Hessen verlangt diese Sicherung ausdrücklich.

Aus Länge und Durchmesser ergibt sich das Volumen. Ein Kescher mit 3,50 m Länge und 0,50 m Durchmesser fasst rund 690 Liter. Mit der hessischen Grenze von 1 kg je 100 Liter dürfen darin also etwa 7 kg Fisch liegen. Diese Rechnung ist die praktische Antwort auf die Frage, wie viel hineindarf: Zwei mittlere Karpfen sind das Maximum, nicht die Tagesstrecke einer Gruppe.

Wie du ihn richtig einsetzt

Die Verordnungen benennen die Fehler, die in der Praxis passieren. Vier Punkte machen den Unterschied:

• Waagerecht und unter Wasser. Der Kescher liegt parallel zur Oberfläche, weitgehend eingetaucht. So können die Fische sich in der ganzen Länge bewegen. Senkrecht ins Wasser gehängt bleibt nur ein enger Schlauch.
• Strömungsberuhigt und ohne Wellenschlag. Brandenburg schreibt strömungsberuhigte Zonen vor, Bayern verlangt bei Schiffsverkehr, dass eine Schädigung ausgeschlossen ist. An Kanälen und in der Hauptströmung eines Flusses gehört der Kescher nicht ins Wasser.
• Regelmäßig kontrollieren. Sobald ein Fisch auf der Seite liegt, schnell atmet oder unruhig gegen das Netz drückt, ist die Hälterung zu beenden. Bei warmem Wasser im Sommer sinkt der Sauerstoffgehalt schnell.
• Nur unverletzte Fische. Ein Fisch, der tief geschluckt hat oder blutet, wird sofort versorgt. Die Hälterung verschlimmert seinen Zustand.

Für den Umgang mit dem Fang vor der Hälterung gelten dieselben Grundsätze wie beim Abhaken und Wiegen. Wie eine schonende Ablage aussieht, steht im Ratgeber zur Abhakmatte für Karpfen.

Wann die Kühlbox die bessere Wahl ist

Sobald du dich entschieden hast, einen Fisch zu verwerten, gibt es einen einfacheren Weg als die Hälterung: sofort betäuben, töten und in die Kühlbox legen. Schleswig-Holstein hat diesen Gedanken sogar in die Verordnung geschrieben und den Setzkescher auf die Fälle beschränkt, in denen eine Kühlbox nicht einsetzbar ist.

Für die Fleischqualität ist der frühe Kiemenschnitt ohnehin die bessere Lösung, weil der Fisch ausblutet und schnell herunterkühlt. Beim Wettangeln bleibt die Hälterung dagegen Teil des Formats, weil die Fänge gemeinsam gewogen werden. Wie dieser Ablauf organisiert ist, beschreibt der Artikel zum Matchangeln.

Ein Blick über die Grenze zeigt, wie unterschiedlich Länder das bewerten: In den Niederlanden gehört das Leefnet zur Wettkampfausrüstung und ist unter Auflagen üblich. Was deutsche Angler dort beachten müssen, steht im Ratgeber, ob man in Holland einen Angelschein braucht.

Fazit: erlaubt ist er oft, sinnvoll nur selten

Rechtlich ist die Lage klarer, als die Diskussion vermuten lässt. Sechs Länder regeln den Setzkescher ausdrücklich und erlauben ihn unter Bedingungen, Niedersachsen hält ihn für grundsätzlich unzulässig, und wo eine Verordnung fehlt, entscheiden Tierschutzgesetz und Gewässerordnung. Die Bauform ist mit 3,50 m, 0,50 m Ringdurchmesser und knotenlosem Netz überall dieselbe.

Praktisch bleibt eine kurze Prüfkette vor jedem Einsatz: Erlaubt meine Gewässerordnung ihn, will ich die Fische wirklich entnehmen, liegt die Stelle strömungsberuhigt, und passt mein Kescher zu den Maßvorgaben? Fällt eine dieser Antworten negativ aus, ist die Kühlbox die einfachere und für den Fisch bessere Lösung.